Kdo vládne Premier League

Stále více klubů z Premier League končí v rukou zahraničních majitelů. O Newcastle, který je nyní na prodej, projevili zájem dokonce investoři z Nigérie.

Národnostní struktura majitelů klubů z anglické nejvyšší soutěže je opravdu pestrá: dva Rusové, několik Američanů, Arabové, Egypťan a Islanďan. Pokud by Newcastle koupili Nigerijci, jen by to dokázalo skutečnost, že vlastnit fotbalový klub v Anglii se v miliardářském světě nosí – a navíc se to vyplatí.

Fanoušci některých klubů ale nemůžou majitelům přijít na jméno a pořádají proti nim i demonstrace. Americkému majiteli Manchesteru United Glazerovi v začátcích na demonstracích vyhrožovali, že shnije v pekle. Majitele Liverpoolu Toma Hickse a George Gilleta, kteří jsou rovněž z USA, zase fanoušci obviňují, že si klub koupili na úvěr, dále ho zadlužují a navíc zdržují stavbu stadionu.

Naopak v klubech vlastněných exotickými majiteli vládne většinou spokojenost a v ochozech stadionu Manchesteru City, vlastněného skupinou investorů ze Spojených arabských emirátů, se dokonce rozšířila móda inspirovaná arabskými šátky.

Boom cizokrajných investorů odstartoval egyptský podnikatel Muhammad Al Fayed, který před jedenácti lety koupil třetiligový Fulham. Mnozí si nechápavě ťukali na čelo, ale Al Fayed, jehož syn byl milencem princezny Diany, si s tím nedělal hlavu. Koupil prvotřídní hráče, angažoval skvělého trenéra a za pár let už se mohl radovat z účasti svého klubu v Premier League.

Asi nejznámějším z boháčů, kteří si pořídili klub v anglické nejvyšší soutěži, je 15. nejbohatší člověk světa, ruský miliardář Roman Abramovič. Londýnský klub Chelsea koupil v roce 2003. Nejbohatším fotbalovým klubem světa se však na začátku září stal Manchester City. Dosavadní majitel, bývalý thajský premiér Tchaksin Šinavatra, jej prodal skupině investorů Abu Dhabí United. V jejím čele stojí člen královské rodiny ze Spojených arabských emirátů a majetek skupiny se odhaduje na více než 555 miliard liber.

Majitelé se hned po svém příchodu nechali slyšet, že nechtějí, aby byl jejich klub pouze nejbohatší, ale také nejúspěšnější. A hned druhý den po převzetí klubu koupili čtyřiadvacetiletého útočníka Robinha za 42 milionů eur (1,04 miliardy korun), což je v celém britském fotbalu rekordní suma.

Anglický fotbalový klub však není jenom hračka, ale taky pořádný zdroj výdělků, takže bohatí díky němu i nadále bohatnou. Premier League je považována za nejlepší ligovou soutěž na světě a jeden z nejsledovanějších zábavních podniků. Kluby dostávají obrovské sumy za televizní práva, za prodej dresů a dalších předmětů a při návštěvnosti v řádech desítek tisíc plynou slušné částky i ze vstupného.

V Británii se však množí varování před prodejem klubů některým bohatým investorům. Britská vláda i vedení anglické soutěže před časem vyjádřily znepokojení nad zájmem podezřelých finančních skupin o anglický fotbal, v němž by prý mohly bez větší kontroly prát peníze. Anglická vláda dokonce zvažuje opatření, která by do budoucna měla zabránit skupování tamějších klubů zahraničními daňovými podvodníky.