Chelsea pryč z Chelsea?

Londýnský klub Chelsea, patřící miliardáři Romanu Abramovičovi, zvažuje odchod nejen ze stadionu Stamford Bridge, ale i ze čtvrti, která mu dala jméno.

Vedení klubu začalo navzdory celosvětové ekonomické recesi plánovat stavbu nového stadionu, na který není na místě toho starého, ani v samotné čtvrti Chelsea dostatek místa. Nová aréna by měla vyrůst pět kilometrů na východ od stávajícího stadionu Stamford Bridge. Klub by se tak přestěhoval ze západolondýnské čtvrti na druhý břeh Temže do Nine Elms.

Chelsea se údajně rozhodla starý stadion Stamford Bridge přestavět na byty, a vydat se tak ve stopách konkurenčního Arsenalu. Tomu se podařilo na novém stadionu zdvojnásobit tržby, přičemž více než čtvrtinu nákladů na jeho stavbu pokryl přestavbou starého Highbury.

Renomovaná firma Hok Sports, která už v Londýně postavila nový stadion Arsenalu a rekonstruovala Wembley, představila svůj projekt moderní arény Chelsea vedení klubu. „Ta prezentace rozhodně zaujala, v klubu se o ní začalo okamžitě mluvit. Dokonce si nechali velké plány rozvěsit po zdech kanceláří,“ citoval Observer jednoho ze zaměstnanců stavební firmy Hok Sports.

Vedení klubu je zatím ve svých prohlášeních opatrné. „Zatím řešíme spíše možnosti dalšího rozvoje stávajícího stadionu. O stěhování budeme uvažovat, teprve když se ukáže, že už žádné nejsou,“ nechali se slyšet zástupci Chelsea.

Hlavním důvodem váhavého postoje jsou složité majetkové poměry, které panují na 103 let starém stadionu. Na tradičním Stamford Bridge má totiž malý majetkový podíl nezisková organizace Chelsea Pitch Owners, která také vlastní všechny ochranné známky i název klubu. Pokud by se proti stěhování postavila, musel by se klub rozloučit se svým tradičním názvem.

Nová aréna Chelsea by měla vyrůst poblíž břehu Temže, hned vedle ruiny tepelné elektrárny Battersea, která se po svém uzavření v roce 1983 stala symbolem industriální minulosti celého Londýna. Proslavila ji i hudební skupina Pink Floyd, která stavbu s čtyřmi typickými komíny použila na obalu svého alba Animals. Projekt nového fotbalového stadionu Chelsea zatím počítá s náklady 500 milionů liber (asi 15,5 miliardy korun).