Z rockera ministrem

Vysoká kostnatá postava, holá hlava a divoké pohyby rukou. Tak jsme vídali na koncertech a ve videoklipech Petera Garretta, zpěváka australské skupiny Midnight Oil. Teď si však budeme muset zvyknout na jeho novou roli. Roli ministra australské vlády, kterým se stal minulý týden.

Čtyřiapadesátiletý Garrett směřoval vstříc svému politickému snu už dlouho. V roce 1984 spoluzaložil Stranu pro nukleární odzbrojení a neúspěšně za ni kandidoval do Senátu. Ale na politickou kariéru bylo tehdy ještě příliš brzo a Midnight Oil měli ještě vydat několik skvělých desek.

Svůj sen začal definitivně uskutečňovat o necelých dvacet let později, kdy na vrcholu slávy z Midnight Oil odešel, vstoupil do Australské labour party a brzy byl zvolen poslancem. Jak sám prohlásil, první dva roky v politice pouze poslouchal a učil se. Zřejmě mu to prospělo, protože si ho po vítězství ve volbách vybral premiér Kevin Rudd za ministra životního prostředí, tradice a kultury. Mimochodem současný australský premiér je o čtyři roky mladší než slavný rocker, který bude bezesporu nejsledovanějším členem jeho vlády.

K ekologii měla skupina Midnight Oil vždycky blízko. Jak její členové sami prohlásili, jsou snad jedinou rockovou kapelou, která nikdy nezpívala o lásce. Právě naopak. Texty jejich písní se týkaly ekologických problémů, přírody a také těžkého života původních obyvatel Austrálie.

Kapela se dala dohromady na počátku sedmdesátých let v surfařské komunitě v Sydney. Ze začátku vystupovali pod názvem Farm, ale brzy se přejmenovali na Midnight Oil a stali se nejznámější skupinou hrající ekologický rock. V roce 1978 Midnight Oil odehráli téměř dvě stovky koncertů a založili vlastní gramofirmičku Powderworks, prostřednictvím níž vydali svůj eponymní debut. Průlomová byla deska „10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1“ z roku 1982, kterou vydala Columbia Records a jež vydržela více než dva roky v australské Top 40.

V roce 1986 Midnight Oil uspořádali nezvyklé charitativní turné po jižních oblastech džunglí, mokřin a písečných stepí Austrálie. Jejich mise směřovala k Austrálcům. Předem očekávaný prodělek uhradili členové kapely z vlastní kapsy. Kapela odehrála i několik dalších angažovaných koncertů, například proti americké firmě Exxon nebo na pomoc obětem tsunami z roku 2005. Jejich nejsledovanějším vystoupením však bylo to, kterým se zakončovala olympiáda v Sydney v roce 2000.

Peter Garrett převzal v roce 2003 z rukou britské královny Alžběty II. vyznamenání za přínos Britskému společenství a Austrálii. Panovnice neocenila jeho zpěv, ale právě jeho ekologické aktivity.